Le ferry de passagers britannique Scillonian III achève sa dernière traversée et quitte officiellement le service

fr.wedoany.com Rapport : Le 8 novembre, le ferry de passagers « Scillonian III », exploité par le groupe Isles of Scilly Steamship Group, a effectué sa dernière traversée, reliant l'île de St Mary, dans les îles Scilly, au port de Penzance, dans les Cornouailles, en Angleterre, mettant ainsi fin à près de 50 ans de service sur cette ligne depuis sa mise en exploitation en 1977. La dernière traversée a embarqué plus de 480 passagers ; auparavant, le navire avait transporté cumulativement plus de 5 millions de personnes et parcouru plus de 780 000 miles. Après son retrait, il sera remplacé par le nouveau ferry de passagers « Scillonian IV », dont la mise en service est prévue en mars 2027.

Le « Scillonian III » a longtemps assuré le transport maritime de passagers entre la Grande-Bretagne et les îles Scilly, la ligne reliant Penzance, dans les Cornouailles, à l'île de St Mary, dans les îles Scilly, constituant une voie de communication maritime essentielle pour les déplacements des habitants, les trajets des touristes et le tourisme insulaire. Depuis sa mise en exploitation en 1977, le navire a assuré de manière continue un service régulier de passagers entre les îles et la Grande-Bretagne, au bénéfice des habitants, des navetteurs, des touristes et des clients commerciaux concernés.

Lors de la dernière traversée, le ferry a appareillé de l'île de St Mary le 8 novembre à 14 heures, avec plus de 480 passagers à bord pour ce dernier voyage. Avant le départ, une cérémonie commémorative a été organisée à bord, et un ensemble de photographies, de souvenirs et de messages de passagers liés à l'histoire du navire a été scellé et conservé. À l'arrivée à Penzance, les autorités locales et l'équipe d'accueil du navire ont organisé une cérémonie d'adieu au port.

Le « Scillonian IV », qui remplace ce navire, est un ferry de passagers de nouvelle génération inscrit dans le programme de renouvellement de la flotte du groupe Isles of Scilly Steamship Group. Le nouveau navire pourra accueillir jusqu'à 600 passagers, soit une capacité supérieure d'environ 24 % à celle du navire en service. Il est équipé de systèmes de réduction du roulis et du tangage afin d'améliorer le confort des passagers pendant la traversée, et fait appel à de nouvelles technologies de propulsion pour réduire la consommation d'énergie et l'impact environnemental de l'exploitation. Le nouveau navire prévoit également des conditions pour de futures mises à niveau technologiques.

Conformément au programme de renouvellement de la flotte, le « Scillonian IV » a appareillé du Vietnam le 31 octobre 2026 pour entamer sa traversée vers son lieu de livraison au Royaume-Uni. Selon les progrès du projet publiés par l'exploitant en novembre, le nouveau navire devrait être mis en service sur la ligne Penzance–St Mary en mars 2027. Après sa mise en service, il assurera le service de passagers de la ligne existante, achevant ainsi le renouvellement du principal navire de passagers de cette ligne.

Ce remplacement de navire s'inscrit dans le cadre du programme de renouvellement de la flotte du groupe Isles of Scilly Steamship Group, d'un montant total de 40 millions de livres sterling. Ce programme vise à renouveler les équipements navals destinés aux services de transport de passagers et de fret locaux, et le « Scillonian IV » en constitue la dernière disposition majeure en matière de renouvellement des navires de passagers. Alors que le nouveau navire entre en phase de préparation opérationnelle, le service régulier de transport maritime de passagers entre Penzance et les îles Scilly sera assuré par une nouvelle génération de navires.