fr.wedoany.com Rapport : L'accord tarifaire proposé par Eskom, la compagnie nationale d'électricité sud-africaine, avec deux producteurs de ferrochrome suscite un débat dans le secteur. Eskom confirme qu'elle ne réalisera pas de bénéfices en vendant de l'électricité à 62 cents par kilowattheure (environ 0,62 rand) à Samancor Chrome et Glencore-Merafe Chrome Venture, mais soutient que renoncer à la demande annuelle de 12,8 térawattheures de ces fonderies entraînerait des pertes plus importantes. La compagnie indique que cet accord l'aiderait à éviter des pertes potentielles de 56 milliards de rands liées aux contrats de charbon de type « take-or-pay », tout en garantissant des revenus de 42,5 milliards de rands sur la durée du contrat.
Le Régulateur national de l'énergie d'Afrique du Sud (Nersa) a tenu une audience publique le 25 mai pour discuter des termes révisés de l'accord de prix négocié (NPA). En janvier, le Nersa avait approuvé un tarif provisoire de 87,74 c/kWh pour les deux fonderies, après que le NPA initial contenait un tarif de 136 c/kWh, bien inférieur aux plus de 200 c/kWh payés par les clients au tarif standard. Les deux sociétés affirment que si le tarif n'est pas réduit à 62 c/kWh, cela entraînera davantage de suppressions d'emplois et la fermeture de fonderies, les procédures de licenciement ayant déjà été lancées et reportées à plusieurs reprises. Le coût de l'électricité représente environ 52 % du coût total de production du ferrochrome. L'Afrique du Sud détient environ 80 % des réserves mondiales de chrome, mais sa part dans la production mondiale est passée de 51 % en 2001 à environ 10 %, tandis que celle de la Chine est passée de 5 % à 65 % sur la même période.
Gugulethu Dumakude, de la division Distribution d'Eskom, a déclaré lors de l'audience que le NPA ne devait pas être considéré comme une réduction tarifaire, mais comme une mesure de maintien de la charge. Perdre une demande de 12,8 TWh affecterait la stabilité du système électrique, notamment par une perte de revenus et une sous-utilisation de la capacité de production. Dans le cadre proposé, Samancor Chrome signerait un contrat de cinq ans et Glencore-Merafe un accord de trois ans, tous deux assortis d'un engagement minimal de type « take-or-pay » de 80 %. Mme Dumakude a souligné : « Nous veillerons à ce que le manque à gagner ne soit pas socialisé par le biais du mécanisme de détermination pluriannuel des prix. » Steph van Sittert, cadre de Samancor Chrome, et Japie Fullard, cadre de Glencore Alloys, ont indiqué que le secteur avait contribué au PIB à hauteur de 70 milliards de rands en 2023 et 2024, soutenant environ 185 000 emplois. Willie Venter, secrétaire général adjoint du syndicat Solidarity, a averti : « Si les fonderies disparaissent, ce sont des communautés entières qui en souffriront. »
Adam Roff, de Meridian Economics, a souligné des lacunes dans la participation du public, affirmant que le document de consultation du Nersa ne divulguait pas les détails spécifiques de la transaction, y compris la méthode de détermination des prix, le coût de la fourniture d'électricité et l'impact sur les clients. Il a recommandé au Nersa de publier des copies « minimalement caviardées » de la demande et de l'accord, faute de quoi la décision risquerait un contrôle judiciaire.
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