fr.wedoany.com Rapport : Kauai Bahia Holdings, fondée par Ernesto Simões, développe à Hawaï des projets résidentiels destinés à la communauté locale et au marché haut de gamme, certaines villas de luxe pouvant atteindre 25 millions de dollars. L'entreprise introduit à Hawaï les concepts architecturaux des maisons résidentielles brésiliennes, conçus par l'architecte Caio Bandeira, avec des projets intégrant de grands espaces ouverts, une utilisation abondante du bois, un éclairage naturel et une connexion étroite avec le paysage.

Né à Salvador, dans l'État de Bahia, au Brésil, Ernesto Simões était un passionné de surf dès son plus jeune âge. Pendant ses études de commerce international en Californie, le surf est passé d'un loisir à une passion. Lors de sa première visite à Hawaï en 1995, il a eu « le coup de foudre », a-t-il déclaré lors d'une interview avec Carlos Burle dans l'émission « Bravamente » soutenue par NeoFeed. Il a alors eu l'idée de s'y installer, mais ce projet a été mis de côté pendant plus de vingt ans. De retour au Brésil, il a construit une carrière dans les médias avec ses frères. En 2016, après la vente de l'entreprise familiale, son fils a souffert d'une appendicite qui a évolué en infection généralisée, passant plusieurs jours entre la vie et la mort en unité de soins intensifs (USI). Cet événement a été un catalyseur : « J'ai promis que s'il s'en sortait indemne, je changerais ma vie », a-t-il déclaré. Quelques mois plus tard, toute la famille a déménagé à Hawaï, dans le but d'offrir à son fils plus d'espace pour bouger librement et une enfance similaire à celle qu'il avait eue à Salvador.

Pour soutenir ce nouveau mode de vie, Ernesto a fondé Kauai Bahia Holdings, dont la stratégie consiste à introduire des éléments internationaux de l'architecture résidentielle brésilienne sur le marché hawaïen. Ces projets sont « le charme des maisons de Bahia adapté au marché américain », résume-t-il. Pour développer l'activité, l'entreprise a mis en place une chaîne d'approvisionnement indépendante : la majeure partie de la menuiserie, du mobilier et des décorations est fabriquée dans des usines en Indonésie, puis expédiée à Hawaï, afin de réduire la dépendance à la main-d'œuvre locale rare. Ce modèle permet à l'entreprise de se tailler une place sur le marché haut de gamme local, avec des projets pouvant atteindre 25 millions de dollars.

Récemment, la hausse des taux d'intérêt aux États-Unis a augmenté le coût du crédit, réduit la liquidité du marché et rendu les acheteurs plus prudents, ce qui a mis l'entreprise sous pression. Ernesto affirme avoir trouvé un lien entre son activité et sa passion pour le surf sur les grosses vagues : « L'adrénaline et le stress sont très similaires », dit-il. Selon lui, les méthodes de préparation physique et mentale développées pour affronter les vagues géantes ont aidé l'entreprise à traverser la période de ralentissement du marché, sans abandonner ses plans d'expansion.