fr.wedoany.com Rapport : La réévaluation de la mine de graphite Kearney, située en Ontario et détenue par Global Battery Materials (GBM), s'élève à 183 millions de dollars (260 millions de dollars canadiens), soit environ quatre fois le coût d'investissement initial du projet. Selon l'évaluation économique préliminaire (PEA) publiée mardi soir par GBM, le taux de rendement interne après impôt de cet investissement sur site existant est de 67 % avec un taux d'actualisation de 8 %, et la période de récupération n'est que de 1,3 an. Le coût d'investissement initial est estimé à 65,9 millions de dollars canadiens (46 millions de dollars), et le capital de maintien à 30,9 millions de dollars canadiens.
Le Canada a inscrit le graphite sur sa liste de minéraux critiques et s'efforce de réduire sa dépendance à l'égard de l'approvisionnement chinois en graphite – la Chine représentant environ 70 % de la production mondiale de graphite naturel et plus de 90 % du traitement en aval du graphite de qualité batterie. Les États-Unis, qui dépendent entièrement des importations de graphite, adoptent une stratégie similaire. Eric Miller, PDG de GBM, a déclaré dans un communiqué que la mine Kearney « offre une opportunité rare de développer rapidement une production nationale de graphite de manière efficace en capital ». La mine ayant historiquement approvisionné le marché nord-américain, et combinée à l'usine pilote de matériaux d'anode en phase avancée de l'entreprise en Corée, GBM est prête à agir d'urgence pour renforcer la chaîne d'approvisionnement en minéraux critiques.
Selon le PEA, la mine Kearney, fermée en 1994, devrait générer environ 421 millions de dollars de flux de trésorerie après impôt sur une durée de vie de 20 ans après sa réouverture. En mai, Miller avait déclaré au Northern Miner que la mine pourrait initialement produire 23 000 tonnes de carbone graphite par an à partir de 2028, pour finalement atteindre 50 000 tonnes. Le plan de réouverture implique la rénovation des infrastructures existantes plutôt que la création de nouvelles installations. Les installations de traitement existantes, les voies de transport et les sites précédemment perturbés contribuent à réduire l'intensité capitalistique et à raccourcir les délais de développement. L'économie du projet repose sur la vente de concentré de graphite, de produits industriels à base de graphite et de matériaux de batterie en amont, ciblant les marchés industriels, de la défense, du stockage d'énergie et des batteries en Amérique du Nord.
Dans la phase initiale alimentée au diesel, les coûts d'exploitation sont estimés à 31,35 dollars canadiens par tonne de minerai broyé, et à 25,50 dollars canadiens par tonne après raccordement au réseau électrique provincial. L'étude suppose la production d'un concentré de graphite à environ 95 % de carbone. Située à l'ouest du parc provincial Algonquin, à environ 280 km au nord de Toronto, la mine Kearney est considérée comme l'un des plus grands gisements de graphite en paillettes en dehors de la Chine. GBM cite des données de ressources de juin 2026 : ressources indiquées d'environ 29,2 millions de tonnes avec une teneur de 2,10 % de carbone graphite ; ressources inférées d'environ 33,8 millions de tonnes avec une teneur de 1,90 % de carbone graphite ; quantité de graphite contenue d'environ 613 700 tonnes en ressources indiquées et 641 700 tonnes en ressources inférées.
Cette mine à ciel ouvert a été mise en service en 1989, a traité près d'un million de tonnes de minerai, puis a fermé cinq ans plus tard en raison des bas prix du graphite, et est restée en état de maintenance depuis. Ontario Graphite en était propriétaire jusqu'à ce qu'elle soit vendue à G6 Energy après avoir demandé la protection de ses créanciers en 2020. GBM, basée à Toronto, a acquis les actifs de G6 Energy l'année dernière. GBM indique que la prochaine étape consistera à réaliser une étude de faisabilité définitive, sans toutefois fournir de calendrier d'achèvement.
