Mise en service d'un tronçon de 326 km du corridor ferroviaire dédié au fret de l'Ouest en Inde ; la ligne est désormais entièrement reliée au port de Mumbai

fr.wedoany.com Rapport : Le 8 septembre, le gouvernement indien a mis en service, à Vadodara dans l'État du Gujarat, les trois derniers tronçons clés du corridor ferroviaire dédié au fret de l'Ouest (WDFC), totalisant 326 km, pour un investissement de construction de plus de 207 milliards de roupies. Les tronçons mis en service comprennent les trois sections suivantes : New Sanand Nord–New Makarpura, New Umbergaon–New Safale et New Safale–Jawaharlal Nehru Port. Avec la mise en exploitation de ces tronçons, le corridor ferroviaire dédié au fret de l'Ouest, d'une longueur totale de 1 506 km, est désormais entièrement achevé.

Les tronçons nouvellement mis en service raccordent directement le WDFC au port Jawaharlal Nehru de Mumbai, permettant au fret ferroviaire en provenance de la région métropolitaine de Delhi d'atteindre directement, via la ligne dédiée au fret, le principal port à conteneurs de la côte ouest de l'Inde. Le jour même, des trains de marchandises ont été exploités simultanément sur les quatre nœuds de New Sanand Nord, New Makarpura, New Umbergaon et New JNPT. La ligne du WDFC s'étend de Dadri, dans l'Uttar Pradesh au nord, jusqu'à la zone portuaire de Mumbai, en traversant les États de l'Haryana, du Rajasthan, du Gujarat et du Maharashtra.

Le corridor ferroviaire dédié au fret de l'Ouest est construit pour répondre aux besoins du transport à forte charge, des longs convois et des conteneurs à double empilement. Selon les normes techniques publiées par les chemins de fer indiens, la vitesse maximale d'exploitation de la ligne est de 100 km/h, la voie est exploitée avec une charge à l'essieu de 25 tonnes et prévoit une possibilité d'augmentation à 32,5 tonnes, le poids tracté maximal d'un train de marchandises peut atteindre 13 000 tonnes, et des trains à conteneurs à double empilement peuvent y circuler. La ligne adopte un système d'électrification à double voie, certaines sections étant équipées d'une alimentation 2×25 kV ainsi que de systèmes de signalisation automatique et de radiocommunication des trains.

Les tronçons côté port achevés cette fois constituaient auparavant une part importante des travaux restants du WDFC. En février 2024, 1 220 km des 1 506 km du WDFC étaient déjà construits ; fin 2025, il restait environ 102 km, la section Vaitarna–JNPT, en phase de construction. Après la mise en service des derniers tronçons, dont New Safale–JNPT, en 2026, le WDFC est passé d'une exploitation par sections à une exploitation sur toute la ligne.

Le WDFC et le corridor ferroviaire dédié au fret de l'Est constituent ensemble le réseau ferré dorsal actuel de l'Inde dédié au fret. Le corridor de l'Est mesure 1 337 km et celui de l'Ouest 1 506 km, soit un total de 2 843 km pour les deux lignes. Les données publiées en août 2026 par le ministère des Chemins de fer indien indiquent que les deux corridors sont achevés et mis en exploitation, avec plus de 443 trains de marchandises par jour en moyenne, transportant principalement des conteneurs, du charbon et des marchandises en vrac.

Le même jour, le gouvernement indien a également mis en service la nouvelle ligne ferroviaire Chhota Udepur–Tanda Road et ouvert un service de trains de voyageurs de Tanda Road à Vadodara Pratapnagar. Par ailleurs, trois projets ferroviaires ont été lancés : les troisième et quatrième voies de Vadodara–Ratlam, la conversion d'écartement Miyagam Karjan–Choranda–Malsar ainsi que le doublement de voie Vishwamitri–Dabhoi, totalisant 329 km pour un investissement de plus de 97 milliards de roupies. Ces projets relèvent d'ingénieries ferroviaires différentes de celles du WDFC ; le principal ajout du présent corridor ferroviaire dédié au fret réside dans la mise en service officielle des trois derniers tronçons de 326 km.