Renforcement de quatre tunnels achevé et circulation rétablie sur la ligne nord de Merseyrail au Royaume-Uni

fr.wedoany.com Rapport : Le 7 novembre, la ligne nord de Merseyrail, à Liverpool au Royaume-Uni, a achevé des travaux de renforcement et d'étanchéité des tunnels d'une durée de près de quatre semaines, permettant la reprise de la circulation normale des trains entre Hunts Cross et le centre-ville de Liverpool. Ce projet, d'un investissement de 3,5 millions de livres sterling, a été mis en œuvre par Network Rail. Il a porté sur 4 tunnels souterrains et visait principalement à renforcer, étanchéifier et drainer les structures des tunnels construits à l'époque victorienne.

Les travaux ont débuté le 11 octobre 2026 et les opérations principales ont été achevées le 6 novembre, soit un cumul de 27 jours de chantier. Pendant cette période, plus de 50 intervenants ont réalisé des travaux de réparation structurelle et d'étanchéité des tunnels : au total, 92 mètres carrés de béton ancien ont été démolis et 6 500 trous d'injection ont été forés afin de colmater les infiltrations dans les parois des tunnels par injection de résine ; 115 trous de drainage ont également été forés pour évacuer les eaux d'infiltration vers le système de drainage de la zone des voies. Au total, 1 688 mètres carrés de parois de tunnels ont été traités en étanchéité au cours de ce chantier.

Cette rénovation visait principalement à remédier à l'impact des infiltrations d'eau dans les tunnels souterrains sur le système d'alimentation par troisième rail. Merseyrail utilise une alimentation par troisième rail en courant continu de 750 volts ; les infiltrations dans les tunnels peuvent affecter le fonctionnement des équipements d'alimentation et accroître les risques de pannes électriques, de limitations temporaires de vitesse et de fermetures imprévues de la ligne. Grâce au renforcement structurel et au traitement des systèmes d'étanchéité et de drainage, les équipes de chantier ont procédé à une remise en état ciblée des tunnels concernés.

Pendant les travaux, Network Rail a également modernisé en parallèle le système de contrôle de l'alimentation des lignes nord et Wirral, et installé de nouveaux interrupteurs d'alimentation des voies, permettant aux équipes de maintenance de couper à distance l'alimentation d'une section de voie plus restreinte et de réduire ainsi la portée des interruptions liées aux opérations de maintenance. Les mises à niveau des systèmes concernés se poursuivront en 2027.

Cette rénovation a concerné le tronçon de tunnels entre Brunswick et la gare de Liverpool Central. Pendant les travaux, une partie de la ligne entre Hunts Cross et Liverpool Central a été fermée et l'exploitant ferroviaire a mis en place des bus de substitution pour maintenir les déplacements des passagers. Après la reprise de la circulation le 7 novembre, les trains ont retrouvé le tronçon concerné du centre-ville de Liverpool. La gare de Liverpool Central a enregistré plus de 14 millions d'entrées et sorties au cours de l'exercice 2024-2025, ce qui en fait un nœud d'exploitation important concerné par cette rénovation des tunnels.