Une étude allemande révèle qu'écouter un enregistrement de forêt d'une minute peut améliorer le bien-être à court terme, les paysages sonores des forêts tempérées locales ayant un effet plus marqué. Les chercheurs ont constaté que les participants résidant en Allemagne considéraient généralement les sons des forêts voisines comme plus inspirants de crainte respectueuse et plus restaurateurs que les enregistrements de forêts tropicales. En revanche, la diversité animale a un impact relativement limité sur le bien-être à court terme. Les résultats connexes ont été publiés dans le Journal of Environmental Psychology.
Cette étude a été menée conjointement par le Centre allemand de recherche intégrative sur la biodiversité (iDiv), le Centre de recherche environnementale Helmholtz (UFZ), l'Université Friedrich Schiller d'Iéna, l'Université de Leipzig, l'Université Martin Luther de Halle-Wittemberg et l'Université de Fribourg. L'équipe de recherche souligne que le son est une composante essentielle de la perception humaine de la nature et de la biodiversité, mais les conclusions sur la manière dont la diversité sonore affecte les sentiments humains manquaient de cohérence par le passé. Kevin Rozario, premier auteur co-correspondant, déclare : « Le son est une partie importante de notre expérience de la nature et de la biodiversité — comme lorsque vous entendez des oiseaux chanter en vous promenant en forêt. Cependant, nous ne comprenons toujours pas clairement comment la diversité et la complexité des sons influencent les sentiments humains, ou pourquoi certains sons sont plus revigorants que d'autres. »
Les chercheurs ont recruté 195 étudiants en Allemagne, leur demandant d'écouter deux enregistrements d'une minute provenant de forêts différentes et de remplir des questionnaires sur leur humeur, leur stress et leur capacité de concentration avant et après l'écoute. Les résultats montrent que, que ce soit en écoutant via un casque ou simplement en écoutant une minute de sons forestiers, les participants se sentaient généralement plus détendus, avec une humeur positive et une concentration améliorées. Cependant, l'effet le plus prononcé a été observé pour les paysages sonores qui semblaient plus familiers. Les enregistrements des forêts locales ont été jugés plus agréables, plus restaurateurs et plus susceptibles de susciter un sentiment de crainte respectueuse que ceux des forêts tropicales. L'étude a également révélé que lorsque les participants pensaient entendre davantage d'espèces animales, leur sentiment général était meilleur et leurs émotions négatives réduites. En revanche, les sons complexes mais difficiles à associer à des animaux spécifiques pouvaient affaiblir l'expérience positive.
La professeure Aletta Bonn, auteure principale, responsable de groupe de recherche à l'UFZ, à l'iDiv et à l'Université d'Iéna, explique : « Nos résultats indiquent que le point clé n'est pas seulement le nombre d'espèces présentes, mais que les sons évoquant des forêts familières — comme le chant des oiseaux entendu lors d'une promenade près de chez soi — semblent avoir un impact positif plus fort. Cela offre de nouvelles perspectives pour comprendre le lien complexe entre la biodiversité et le bien-être psychologique. »
Détails de la publication : Auteurs : German Centre for Integrative Biodiversity Research (iDiv) Halle-Jena-Leipzig ; Titre : « Soundscapes from nearby forests are more uplifting than those from faraway places, research suggests » ; Publié dans : Journal of Environmental Psychology (2026).
