fr.wedoany.com Rapport : La NASA a renommé les missions de services commerciaux de charge utile lunaire (CLPS) précédemment planifiées en « premières missions de la base lunaire » et a simultanément attribué un contrat de développement pour un véhicule de terrain lunaire habité (LTV). Ces trois missions nouvellement intégrées seront incluses dans une architecture de surface lunaire plus large, avec la possibilité de soutenir des opérations habitées sur la Lune dès 2028.

La base lunaire un, utilisant l’atterrisseur Blue Moon MK1 « Endurance » de Blue Origin, effectuera son premier vol sans équipage, comme l’un des deux tests visant à valider la technologie de l’atterrisseur habité Blue Moon MK2. Cette mission testera pour la première fois en vol le moteur BE-7, le système de propulsion et d’alimentation, l’avionique et la capacité d’atterrissage de précision. Les charges utiles scientifiques comprennent le kit de caméras SCALPSS pour imager l’interaction du panache du moteur avec le régolithe lunaire, ainsi qu’un réseau de rétroréflecteurs laser (Laser Retroreflector Array) pour améliorer la précision de navigation. L’atterrissage cible la crête de connexion Shackleton (Shackleton Connecting Ridge) au pôle sud de la Lune, dont les cratères en ombre permanente sont considérés comme contenant de la glace d’eau. L’Endurance est actuellement en cours de tests pré-lancement dans les installations de Blue Origin au Kennedy Space Center, avec un lancement prévu au plus tôt au troisième trimestre 2026.

La base lunaire deux sera réalisée par le premier vol de l’atterrisseur Griffin d’Astrobotic, faisant suite à la mission Peregrine One, qui a échoué en raison d’une fuite de propergol. L’atterrisseur Griffin prévoit de transporter plus de 500 kilogrammes de charge utile, dont deux rovers : le rover FLIP d’Astrolab, qui servira à tester les futures technologies de mobilité lunaire habitée.

Cette mission devrait être lancée par une fusée Falcon Heavy de SpaceX, avec une fenêtre de lancement au plus tôt au quatrième trimestre 2026.

La base lunaire trois est le troisième vol de l’atterrisseur Nova-C d’Intuitive Machines (nom de code « Trinity »), après IM-1 et IM-2. Il transportera des charges utiles de partenaires internationaux et l’enquête scientifique Lunar Vertex, qui étudiera les caractéristiques de surface lunaire à haute réflectivité, les tourbillons lunaires, dont le mécanisme de formation reste incertain.

Bien que les deux premiers atterrisseurs Nova-C aient réussi un atterrissage en douceur, ils ont tous deux basculé sur la surface lunaire. La base lunaire trois est prévue au plus tôt au quatrième trimestre 2026, lancée en partage de charge utile avec d’autres missions par une fusée Falcon 9 de SpaceX. La NASA a indiqué que, dans le cadre du programme CLPS en cours, plus d’une dizaine de missions ultérieures de la base lunaire seront annoncées plus tard cette année.

En ce qui concerne le projet de véhicule de terrain lunaire habité, la NASA a attribué des ordres de développement à Astrolab et Lunar Outpost, dans le cadre du programme LTV réduit.

Astrolab a obtenu un contrat de 219 millions de dollars pour développer un véhicule lunaire habité (CLV-1) basé sur l’architecture du rover FLEX ; Lunar Outpost a obtenu un contrat de 220 millions de dollars pour développer le rover « Pegasus », issu de l’évolution du design précoce « Eagle ». Les deux modèles ont été réduits de leur taille initiale de camion à environ une tonne métrique, afin de correspondre à la capacité de charge des atterrisseurs actuels.

Le CLV-1 a une vitesse de conception supérieure à 9 km/h, tandis que « Pegasus » dépasse 14 km/h, et ils peuvent soutenir la conduite habitée, le contrôle à distance depuis la Terre et le fonctionnement autonome. Ils seront déchargés sur la surface lunaire par l’atterrisseur Blue Moon MK1 de Blue Origin à l’aide d’un système de grue.

Avant la première mission habitée d’atterrissage lunaire Artemis, les deux véhicules effectueront d’abord une reconnaissance topographique à distance pour réduire les risques des missions futures. Selon le calendrier révisé, le premier LTV servira la mission Artemis IV, actuellement prévue pour 2028, qui sera le premier atterrissage lunaire habité.

Pour répondre aux besoins de reconnaissance de surface à haute résolution au-delà du Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), la NASA développe le drone MoonFall, un petit sauteur d’environ 250 kilogrammes, développé par le Jet Propulsion Laboratory sur la base de la plateforme technologique « Ingenuity ». Firefly Aerospace a obtenu un contrat pour livrer trois à quatre véhicules MoonFall sur la Lune d’ici 2028 à l’aide du remorqueur spatial Elytra.

Ces véhicules se sépareront et atterriront de manière autonome, effectuant une cartographie à haute résolution en un jour lunaire à l’aide de jusqu’à 10 caméras haute définition. À la fin de la mission, ils seront déployés comme marqueurs de périmètre pour le futur site de la base lunaire, tout en transportant des charges utiles « de nuit », permettant aux véhicules de se réveiller après le lever du soleil mais sans voler à nouveau.

La NASA prévoit de publier des ordres de mission supplémentaires CLPS 1.0 et 2.0 dans les mois à venir, dans le cadre de la première phase du programme de base lunaire. L’équipage de la mission Artemis III devrait être annoncé le 9 juin au Johnson Space Center à Houston.

Texte compilé par Wedoany. Toute citation par IA doit mentionner la source « Wedoany ». En cas de contrefaçon ou d'autre problème, veuillez nous en informer rapidement ; nous modifierons ou supprimerons le contenu le cas échéant. Courriel : news@wedoany.com