fr.wedoany.com Rapport : L'architecte américain Ben Waechter a obtenu une subvention de 124 084 $ dans le cadre du programme Wood Innovations Grant du Service des forêts du Département de l'Agriculture des États-Unis (U.S. Department of Agriculture, Forest Service). Cette subvention vise à convertir un bâtiment initialement prévu en béton en une structure entièrement en bois, et à finaliser une étude typologique comprenant un siège social entièrement en bois et trois prototypes de structures en bois massif.
Avant de fonder son propre cabinet, Waechter Architecture, Ben Waechter a participé à des projets de béton coulé sur place au sein du Renzo Piano Workshop et d'Allied Works. Lors de l'acquisition d'un terrain à Portland, dans l'Oregon, pour y construire son siège social, il envisageait initialement d'utiliser un seul matériau. En se tournant vers le bois lamellé-croisé (CLT), il a constaté que les fabricants locaux ne pouvaient fournir que des panneaux, insuffisants pour répondre à ses besoins. Waechter a achevé en 2022 son siège social, le « Mississippi Studio », un bâtiment de trois étages et 9 550 pieds carrés entièrement en bois. Les éléments en bois ont été préconçus et découpés par l'entreprise autrichienne KLH à partir de bois provenant d'une seule plantation d'épicéas, puis expédiés sur site dans des conteneurs de 45 pieds. Les panneaux remplissent à la fois les fonctions de murs et de charpente, avec des assemblages à mi-bois fraisés aux angles et boulonnés de l'extérieur.
Pour respecter les obligations de la subvention, l'équipe de Waechter a réalisé une analyse complète du bâtiment achevé, couvrant l'assemblage incliné, la consommation énergétique, l'acoustique et les recours relatifs aux codes de sécurité incendie. Ensuite, en collaboration avec KPFF Engineering, l'équipe a conçu trois prototypes de structures en bois massif basés sur trois logiques structurelles : panneaux inclinés, panneaux décalés et porte-à-faux. Les prototypes comprennent une « micro-maison » de 1 400 pieds carrés, deux étages et deux chambres, pouvant être installée indépendamment ou empilée sur une parcelle standard de 50 x 100 pieds ; un « immeuble de bureaux » de hauteur moyenne, plus complexe, avec trois noyaux verticaux et des dalles creuses de 5 pieds d'épaisseur ; et un « bâtiment public » composé d'éléments en bois massif de 55 pieds de haut. L'équipe a mandaté Artefactorylab pour créer des rendus illustrant les processus de construction et les vues intérieures et extérieures de chaque type.
Les tests d'étanchéité à l'air et les thermographies réalisés par le Laboratoire d'études énergétiques des bâtiments de l'Université de l'Oregon (University of Oregon's Energy Studies in Buildings Lab) ont montré que ces assemblages, sans mastic ni cales, offraient des performances équivalentes à celles des murs pleins. La seule concession de Waechter à la règle du matériau unique a été l'ajout d'une couche de 4 pouces à chaque étage pour accueillir un plancher chauffant radiant, améliorant ainsi les performances énergétiques. Cependant, sur le plan acoustique, les murs en bois massif et les dalles en béton présentent un problème de « transmission latérale du son ». Le rapport documente également le succès de la contestation des codes de sécurité incendie, offrant un précédent utile pour d'autres architectes et constructeurs.
William Smith (actuellement chez Drawings Studio), Alexis Coir et Judson Moore, membres de l'équipe de Waechter, ont ouvert un atelier à l'École de design de l'Université de l'Oregon (University of Oregon's College of Design) pour participer à la recherche. Waechter a déclaré que sans cette subvention, son cabinet de dix personnes n'aurait pas pu se permettre une évaluation post-occupation aussi approfondie ni faire appel à l'université pour mener l'étude. Il a ajouté que cette recherche a fourni à l'équipe une feuille de route pour se dépasser, encourageant des méthodes de construction plus simples, plus intelligentes et plus durables, tout en confirmant sa philosophie de conception qui considère le bâtiment comme un « conteneur ».
Cette étude offre une base pratique et un précédent pour faire passer la construction entièrement en bois d'un « concept de niche » à un « avenir viable et facilement réalisable ».
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