L'épidémie de grippe aviaire se propage rapidement dans plusieurs pays européens, avec un nombre de pays rapportant des cas précoces atteignant le niveau le plus élevé depuis au moins dix ans, suscitant des inquiétudes quant à une possible répétition des crises passées. La grippe aviaire hautement pathogène, une maladie posant une menace grave aux troupeaux de volailles, fait l'objet d'une attention accrue des gouvernements et de l'industrie avicole. Elle pourrait non seulement causer des ravages dans les troupeaux, mais aussi restreindre les activités commerciales, avec même un risque de déclencher une nouvelle pandémie.

L'Agence française de surveillance sanitaire animale ESA indique que cette maladie se propage principalement par des oiseaux sauvages migrateurs. De août à mi-octobre cette année, elle a provoqué 56 épidémies dans 10 pays de l'UE et au Royaume-Uni, les principaux pays producteurs de volailles de l'UE comme la Pologne, l'Espagne et l'Allemagne étant particulièrement touchés. Il s'agit de la première fois depuis au moins dix ans que la grippe aviaire se propage à autant de pays au stade initial de l'épidémie.