Lancement à la mi-2027 en Nouvelle-Zélande d'un essai de train de banlieue de 12 mois à Christchurch

fr.wedoany.com Rapport : Le 1er novembre, le ministre néo-zélandais des Chemins de fer, Winston Peters, et le ministre du Développement régional, Shane Jones, ont annoncé que le Fonds d'infrastructure régionale (RIF) accordera à Mainland Rail un prêt de 3,4 millions de dollars néo-zélandais pour soutenir un essai de train de banlieue de 12 mois à Christchurch. L'essai devrait débuter à la mi-2027, avec des trains reliant Rangiora (nord) et Rolleston (sud) au centre-ville de Christchurch aux heures de pointe du matin et du soir.

Le prêt couvre la moitié du coût de l'essai, l'autre moitié dépendant de la confirmation du financement par les conseils locaux et des lettres de soutien des maires. Sur un coût total du projet de 3,4 millions de dollars néo-zélandais, le prêt du RIF en représente la moitié, les 1,7 million restant devant être pris en charge conjointement par les trois conseils locaux de Christchurch, Selwyn et Waimakariri. La poursuite de l'essai est subordonnée à la confirmation par les trois conseils de leurs parts respectives de financement et à la soumission de lettres de soutien au gouvernement par les maires des trois territoires. Mainland Rail doit achever les processus de planification avec les conseils locaux, l'autorité de régulation ferroviaire et KiwiRail, la date précise de mise en service devant être annoncée à l'approche de l'échéance.

Le budget d'exploitation et la structure des recettes de l'essai sont déjà définis. Le budget d'exploitation de l'essai de 12 mois s'élève à 6,8 millions de dollars néo-zélandais, dont les tarifs passagers devraient couvrir environ la moitié, le prêt du RIF et les fonds des conseils locaux couvrant le reste.

Le temps de trajet ferroviaire entre Rolleston et le centre-ville est estimé à moins de 20 minutes, contre 50 minutes par la route, soit une réduction considérable. Il s'agit de l'indicateur quantitatif central de cet essai en matière d'efficacité des transports, correspondant aux scénarios de trajets domicile-travail aux heures de pointe du matin et du soir. Les véhicules utilisés pour l'essai proviennent d'anciennes voitures de banlieue d'Auckland Transport déjà acquises par Mainland Rail, que l'entreprise a transférées dans l'île du Sud.

Le même prêt couvre également la transformation du train longue distance Mainlander en service régulier. Le Mainlander fonctionne actuellement sous forme de train touristique spécial mensuel ; le prêt soutiendra sa conversion en service à horaires réguliers, desservant Christchurch, Ashburton, Timaru, Oamaru, Dunedin, Gore et Invercargill. La gare de Mataura, après rénovation, devrait rouvrir fin 2027, date à laquelle le Mainlander devrait reprendre son arrêt à cette gare.