fr.wedoany.com Rapport : La ministre britannique des Affaires spatiales, Liz Lloyd, a annoncé lors de la London Tech Week que le gouvernement fournirait plus de 19 millions de livres sterling pour soutenir le développement de technologies liées à la fabrication en orbite et à la sécurité spatiale au Royaume-Uni.
Sur ce montant, 10 millions de livres sterling sont destinés à Space Forge, une entreprise basée à Cardiff. Cette société se spécialise dans la fabrication de semi-conducteurs en environnement de microgravité, utilisant l'absence de gravité pour réduire les défauts des matériaux, afin d'améliorer les performances technologiques dans les secteurs des télécommunications, de l'informatique, de la défense et de l'énergie propre. Ce financement provient de l'augmentation de la contribution de l'Agence spatiale britannique (UK Space Agency) au Programme général de soutien technologique (General Support Technology Programme, GSTP) de l'Agence spatiale européenne (European Space Agency). Il soutiendra la conception, la construction, le lancement et la récupération d'un nouveau système de bouclier thermique déployable appelé « Pridwen ». Les boucliers thermiques traditionnels sont souvent des structures rigides fixes ou des tuiles, présentant des problèmes de poids élevé, d'encombrement important et de difficulté de réutilisation. Pridwen se déploie lors de la rentrée atmosphérique pour former une surface de protection plus grande, visant à rendre les engins spatiaux plus légers, plus faciles à récupérer, et à améliorer la fiabilité et la fréquence du retour des charges utiles sur Terre.
Lloyd a déclaré que cet investissement contribue à maintenir le Royaume-Uni à la pointe du secteur spatial en pleine croissance et à aider les entreprises spatiales à attirer des capitaux privés et à créer des emplois hautement qualifiés. Joshua Western, PDG et cofondateur de Space Forge, a indiqué que grâce à la mission précédente ForgeStar-1, l'entreprise a prouvé sa capacité à créer un environnement de fabrication adapté aux matériaux semi-conducteurs de nouvelle génération dans l'espace. Avec cette nouvelle mission financée, Pridwen sera amené à un stade de préparation commerciale, une étape clé pour ramener les matériaux en toute sécurité sur Terre et débloquer l'avenir de la fabrication spatiale.
De plus, 9,25 millions de livres sterling ont été injectés dans le portefeuille spatial (Space Portfolio) du Fonds britannique d'innovation et de science pour les semences (UK Innovation and Science Seed, UKI2S), géré par Future Planet Capital, portant le total de ce portefeuille à 22 millions de livres sterling. Ce fonds est principalement destiné à aider les jeunes entreprises spatiales britanniques à fort potentiel à démarrer et à mobiliser davantage d'investissements privés. À ce jour, le portefeuille spatial UKI2S a attiré plus de 17 millions de livres sterling d'investissements privés, avec un ratio de levier d'environ 1:5,9 entre les fonds publics et les investissements privés supplémentaires.
Cette année, le portefeuille a réalisé trois nouvelles transactions, aidant les entreprises spatiales britanniques à obtenir plus de 10 millions de livres sterling de soutien privé supplémentaire. Parmi elles, Silicon Microgravity a reçu 500 000 livres sterling d'investissement UKI2S, puis a obtenu 4,8 millions de livres sterling supplémentaires auprès d'investisseurs privés pour fabriquer des capteurs de haute précision. Optera, initialement basée en Australie, a établi ses activités au Royaume-Uni, recevant 300 000 livres sterling d'investissement et attirant 2,4 millions de livres sterling de financement supplémentaire pour fabriquer des capteurs de suivi d'objets spatiaux. Spaceflux, spécialisée dans le suivi des satellites et des débris en orbite, a reçu un investissement initial de 400 000 livres sterling via le portefeuille spatial en 2025, puis un investissement de suivi de 100 000 livres sterling, ce qui a généré 7,5 millions de livres sterling de fonds privés. Les investissements précédents de ce fonds incluent également 500 000 livres sterling investis dans Messium, une entreprise qui utilise des données satellitaires et l'intelligence artificielle pour aider les agriculteurs à optimiser l'utilisation des engrais, ce qui a finalement permis de mobiliser un total de 2,7 millions de livres sterling d'investissements privés.
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